Kalau kamu bosan punya tubuh yang lemah, gampang sakit, cepat lesu, kurang bergairah, perut buncit, dan punya mood yang nggak asyik, mulai benahi diri, yuk! Salah satu caranya adalah olahraga. Kebanyakan dari kita auto tutup telinga pas diminta untuk olahraga, kan? Pengetahuan tentang manfaat kesehatan sudah khatam. Eksekusinya yang masih terus ditunda. Tenang, seperti berbagai hal lainnya, selalu ada jalan lain menuju Roma. Jalan lainnya adalah hidup lebih aktif. Meskipun tidak seefektif olahraga, hidup aktif bisa menjadi pintu menuju kebiasaanmu berolahraga. Kamu bisa lebih banyak berjalan, nggak cuman duduk atau berbaring terus. Setidaknya setiap 30 menit kamu duduk, bangun sejenak dan lakukan aktivitas misalnya berjalan, naik turun tangga, peregangan, dan lainnya.

Aktivitas yang Mudah, Murah, dan Pasti Bisa: Jalan Kaki

Salah satu jalan mudah untuk hidup lebih aktif adalah jalan kaki. Jalan kaki menawarkan banyak manfaat. Jika ingin manfaat yang maksimal maka intensitas jalan kaki tersebut harus ditingkatkan. Jika tidak terbiasa jalan, kamu bisa mulai dengan jalan kaki santai saja. Jika sudah terbiasa jalan kaki, maka tingkatkan kecepatan jalanmu. Mengapa?

Keuntungan Meningkatkan Intensitas Jalan Kaki dengan Berjalan Lebih Cepat: 

1. Kesehatan Jantung, Pembuluh darah, dan Paru-paru. Ketika intensitas ditingkatkan jantung akan memompa darah dengan lebih cepat. Pembuluh darah akan melebar. Pernapasan akan meningkat. Seluruh mekanisme ini bertujuan agar darah yang berisi oksigen dan nutrisi dapat dengan cepat disediakan dan berbagai sisa metabolisme termasuk karbondioksida diangkut dan dibuang. Jika dilakukan secara rutin maka jantung, pembuluh darah, dan paru-paru akan terlatih untuk bekerja dengan efisien sehingga performanya meningkat

2. Pembakaran kalori akan meningkat dengan jumlah waktu yang sama jika dibandingkan dengan jalan kaki dengan kecepatan biasa. Kecepatan yang meningkat membutuhkan lebih banyak energi baik untuk otot maupun untuk jantung dan paru-paru ketika organ tersebut meningkatkan kerjanya dalam upaya memenuhi peningkatan kebutuhan oksigen dan nutrisi untuk otot. Pembakaran kalori yang meningkat ini akan membantu upayamu menurunkan berat badan sekaligus mencegah peningkatan gula darah.

3. Dalam jangka panjang akan membantu kamu menghempas perut buncit. Perut yang buncit membawa banyak dampak buruk bagi kesehatanmu, lho. Misalnya meningkatnya risiko terkena diabetes, penyakit jantung dan pembuluh darah, stroke, beberapa jenis kanker, gangguan tidur, sampai ke gangguan psikologis.

4. Menghemat waktu. Berjalan ngebut bisa membuatmu sampai di tempat tujuan lebih cepat. Tentunya ini berarti selisih waktunya bisa digunakan untuk hal lainnya terutama buat kamu yang sering ngeluh sibuk dan nggak punya waktu.

5. Meningkatkan kekuatan otot dan mengencangkan otot. Otot yang kuat dan aktif akan membantu peningkatan metabolisme tubuh. 

6. Memperbaiki postur tubuh. Ketika kecepatan jalan ditingkatkan, otot inti seperti otot perut, punggung bawah, dan otot tungkai akan bekerja untuk menjaga keseimbangan. Hal ini akan membantu memperbaiki postur tubuh.

7. Menjaga kesehatan mental. Secara umum olahraga dapat memicu pengeluaran hormon kebahagiaan atau endorfin. Semakin tinggi intensitas olahraga, misalnya semakin cepat jalan kaki yang kamu lakukan, semakin sedikit waktu yang dibutuhkan tubuhmu untuk mengeluarkan hormon ini.

Sudah cukup banyak alasan untuk mulai jalan cepat, kan? Yuk, laksanakan!

Penulis: dr. Santi/Health Management Specialist Corporate HR Kompas Gramedia